La Presqu’île d’Ambès – Terres hors norme
crédit : smiddest
Une baronnie prolétaire
Terre de marais laissée aux pauvres par Jeanne de Lestonnac (1556-1640), baronne de Montferrand et future canonisée, « afin de les aider à vivre de la chasse, de la pêche, de tirer parti des avantages offerts par la flore et la faune du marais », la Presqu'île d'Ambès conserve cette caractéristique populaire et l'essentiel de son environnement naturel.
Il faudra attendre le XVIIe siècle, et les travaux de drainage d'ingénieurs hollandais, pour qu'apparaissent les premières propriétés et maisons nobles des parlementaires de Bordeaux qui y développeront des vignes malgré l'excès d'eaux.
Les « vins de palus » offrirent d'ailleurs la fortune à leurs propriétaires pendant l'invasion du phylloxéra, l'inondation volontaire des terres stoppant la progression du fléau.
crédit : Région Nouvelle Aquitaine - Inventaire général du patrimoine culturel, photo : Chabot-Bernard Ces riches demeures sont visibles au long de la petite route propice au vélo longeant la Garonne du côté de Saint-Louis de Montferrand.
Le Château Peyronnet fait office désormais de chambres d'hôtes et d'espace de réception, mais le Château Sainte Barbe, attribué à Victor Louis, architecte du Grand Théâtre, cultive toujours un Bordeaux Supérieur de très bon aloi et accueille sur rendez-vous pour des visites-dégustations.
Château Sainte-Barbe Quant à la Presqu'île prolétaire, elle connut ses heures intenses à partir de 1930 avec sa raffinerie de pétrole implantée au bec d'Ambès, la pointe de la pointe.
Durant les Trente glorieuses, s'y regroupèrent de nombreuses infrastructures liées aux énergies, aux carburants et à la chimie. Si une partie des installations a été démantelée ces dernières années, toute une autre est encore à l'active, et le contraste est saisissant entre les rives viticoles ou bucoliques en amont avec leur carrelets, et ces étendues de réservoirs géants, voies de chemin de fer, cheminées, tuyères et canalisations compliquées, ou ces appontements s'élançant sur le fleuve, un gazier ou pétrolier parfois à quai.
crédit : Région Nouvelle Aquitaine - Inventaire général du patrimoine culturel, photo : Kabouche Marie Un havre en devenir
Le cœur de la Presqu'île est resté bien moins aménagé, alternant marais, flore endémique, élevage, et cultures variées allant des plantes fourragères aux fruits.
C'est aussi le lieu d'accueil de nombreux oiseaux migratoires : hérons, grues, cigognes, milans, busards...
À Ambarès et Ambès, deux vastes espaces verts publics (50ha et 65ha), le plan d'eau de La Blanche et le parc de Cantefrêne, entourent d'anciennes gravières formant des enchaînements de lacs.
photo : Didier Doustin - Bordeaux Métropole Destinations idéales pour un pique-nique, (des barbecues sont même proposés), une marche, la course à pied, du vélo..., la pêche y est autorisée, et tous deux possèdent son refuge périurbain, œuvre-hébergement ouverte pour une nuit aux citadins aventuriers, intitulé respectivement « Le prisme » et « La vouivre ».
Chacun a aussi sa spécialité, mini-golf, ping-pong et festival à Ambès (Les Odyssées - août), base nautique à Ambarès accueillant aussi bien des petits bateaux d'apprentissage que des planches à voile, canoës, kayaks...
Ces deux aménagements signent le début d'une attention paysagère retrouvée pour des espaces naturels d'exception négligés au XXe siècle.
crédit : ville d'Ambarès-et-Lagrave Pour l'heure, plus qu'un tourisme de sites, monuments et parcours balisés, la Presqu'île invite à une libre déambulation exploratoire mâtinant goût de la nature, spectacle interrogateur des industries pétro-chimiques, nostalgie des terres sauvages ou des domaines aristocratiques, goût des lendemains aventureux et de tous les possibles offerts par les fins de terre.
Plans d'eau de La Blanche
Avenue du Roy 33440 Ambarès et Lagrave
Bus 49 (arrêt av. Grandjean), 90 et 96 (Bernatet)
Parc de Cantefrêne
RD n°113, 33810 Ambès
Bus Lignes 92 et 93 (arrêt Lachenal)
Château Sainte Barbe
Route du Burck 33810 Ambès
Tél. 05 56 77 49 57
crédit : Région Nouvelle Aquitaine - Inventaire général du patrimoine culturel, photo : Michel Dubau