Dans les coulisses d’une demeure d’exception : la maison Berthelot avec Kairinos

Qui était Paul Berthelot ?

Paul Berthelot (1863-1933) est un journaliste et critique d’art respecté, connu de la bonne société bordelaise. Pendant presque cinquante ans, il travaille au quotidien « la Petite Gironde ». En 1898, il fonde la revue « Tourny-Noël », qui sera publiée jusqu’en 1932. « Dans cet almanach, il y avait de formidables contributeurs : son ami Sem pour les caricatures, Anatole France et Francis Jammes pour la plume ; Toulouse-Lautrec et Sonneville livrent des dessins ; Picasso en donnera un aussi » raconte Laurence.

En 1897, il fonde la « Société d’Art Moderne de Bordeaux », témoignage de son appétence – mesurée – pour l’art avant-garde de l’époque. Quand il entreprend, en 1908, la rénovation de son domicile, il fait intervenir ses amis artistes aux vues modernes. Son souhait : transformer les décors pour faire la part belle à l’Art nouveau et aux arts décoratifs.

Le vitrail : le clou de la visite de cette maison d'exception

Les vitraux civils sont des éléments majeurs de la maison Berthelot. Une occasion, en compagnie de la conférencière, d’élargir nos connaissances sur l’évolution du travail du vitrail.

À l’entrée, voici un vitrail artisanal réalisé avec un montage en plomb de verre de couleur. Puis, Laurence nous guide de vitraux en vitraux, modernes et fleuris cette fois-ci. « Ces vitraux aux motifs naturalistes sont signés du maître verrier Léon Delmas. Ce sont des verres américains, fabriqués avec les nouvelles techniques industrielles de l’époque. La qualité est exceptionnelle » commente-t-elle.

Le verre est façonné pour en atténuer la transparence et créer par endroit des effets « opalescent et iridescent ». Selon le résultat, l’aspect de la surface du verre devient « chagriné, chenillé, crocodilé, drapé, fripé… » poursuit notre guide. L’aspect de la couleur quant à lui sera « irisé, marbré, huilé, jaspé… ».

La sélection de teintes douces et chaleureuses met en valeur les motifs représentés. Ceux-ci sont stratégiquement placés pour que le vitrail fasse pénétrer plus de lumière. On appelle d’ailleurs « écran » ce décor placé sur la partie inférieure du vitrail, pour être à l’abri des regards.

Les visites de Kairinos pour partager un savoir

La visite guidée permet d’apprécier la beauté de la maison tout en aiguisant son regard sur les arts décoratifs. En partant de l’histoire d’un amoureux des arts, Laurence met en lumière les liens entre ces personnalités résonnant avec l’effervescence créative de l’époque.

Elle évoque aussi l’amitié entre Berthelot et Gustave Gounouilhou, un imprimeur périgourdin. Ce dernier s’installa à Bordeaux à l’aube de la presse écrite pour éditer le journal : « La Gironde ». « On voit se mettre en marche la presse. Et parce que ça ne marchera pas fort, il décide d’éditer une feuille de chou qui s’appellera « la Petite Gironde ». Gounouilhou et Berthelot sont les deux âmes du journal » confit Laurence.

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Si la visite de la Maison Berthelot n'est malheureusement pas proposée en ce moment, vous pouvez régulièrement découvrir les magnifiques coulisses de l'hôtel Frugès ou plonger dans l'histoire de l'Hôtel Saint-François. Retrouvez également toute l'offre des visites guidées sur demande proposées par Bordeaux Tourisme.